Zoals al reeds bekend voor mijn volgers op Twitter en Hyves, ben ik afgelopen week afgereisd naar Barolo, Italië. Koppert Cress vroeg mij om hun te vertegenwoordigen tijdens een groot diner, ter ere van de grootste wijngemeenschap in die regio, de TerrDaVino. Als trouwe "side-kick" werd ik vergezeld door mijn oud-collega William Dekker, die momenteel chef Patissier is op Landgoed Duin en Kruidberg.
Het totale gastenbestand stond op 240 couvert, waaronder een aantal wijnboeren, maar ook nationale chefs en Roberto Restelli, de man die verantwoordelijk is voor de Italiaanse Michelinsterren. De mensen werden getrakteerd op maar liefst 17 gangen, zelf was ik verantwoordelijk voor 3. Tijdens de aperitief buiten op het binnenplein had ik een mooi klein hapje gemaakt in een whiskey-tumbler: A Tasting of Micro-Vegetable. Onderin kwam een gebonden groene thee met ginseng, crème van doperwten en een paar dubbel gedopte erwtjes. Daarboven een schuim van mint, poeder van sechuanbutton en een millefeuille van grof zeezout. Het geheel werd afgetopt met een assortiment cress-soorten, waaronder de allernieuwste anise-blossom! Na een aantal Italiaanse antipasti was het weer de beurt aan de Neerlandsche delegatie. Coquille werd gecombineerd met de tot nu toe (?!) vijf bekende smaken: zoet, zuur, zout, bitter en umami. Ingelegde pepquino's, geconfijte citroen, salicorniacress...het gerecht bestond uit 19 verschillende items...de Italianen vroegen zich al af of we wellicht lak hadden aan het drugsbeleid toen we dit verzonnen. Ze waren onder de indruk! Voordat Italië's beste patissier het dessert presenteerde, mochten wij aan de slag met een pre-amuse: Hamburger Hill, The Sweet Version. Poeder van olijfolie, waarop twee macarons van sesamzaad. Daartussen een crème van Jivara-couverture en een gel van Hollandse frambozen. Op het bordje een gelei van chocolade, vers framboosje en een blaadje limoncress.
Persoonlijk denk ik dat we een goede indruk hebben achtergelaten daar bij onze Italiaanse collega's. Ze waren behoorlijk flabbergasted over onze kunnen en hebben, ondanks onze culinaire verschillen, een duidelijke boodschap kunnen geven!
